Die Old-Bushmills-Brennerei (Firmenname The “Old Bushmills” Distillery Co. Limited) ist eine Whiskeybrennerei in Nordirland. Sie ist eine der ältesten Whiskeybrennereien der Welt mit einer mehr als 400-jährigen Tradition. Standort des Unternehmens ist Bushmills im County Antrim. Es gehörte von 2005 bis 2014 zum Diageo-Konzern, ab 2015 zur Brennereigruppe Casa Cuervo.

Geschichte

Bereits seit dem 13. Jahrhundert wird in Irland Whiskey bzw. „Uisce Beatha“ hergestellt. 1608 erteilte König Jakob I. von England Sir Thomas Phillips die exklusive Lizenz, im County Antrim Whiskey zu brennen. Im 17. Jahrhundert wurde das Whiskeybrennen in Irland besteuert, später sogar verboten. In dieser Zeit entstanden viele Schwarzbrennereien. Auch die Brennerei in Bushmills war 1743 in den Händen von Schmugglern. 1784 wurde die Brennerei legal. Bis dahin gab es in Bushmills rund fünf weitere Brennereien. Im Jahr 1784 wurde durch Hugh Anderson die Bushmills Whiskey Company als internationale Handelsgesellschaft registriert. Um 1900 wurde die Marke Bushmills in den USA und anderen Ländern bekannt. Nach dem Ende der Prohibition in den Vereinigten Staaten sorgte die von dort kommende große Nachfrage für Gewinne.

Der Diageo-Konzern kaufte 2005 Old Bushmills für 200 Millionen Pfund Sterling. Anfang November 2014 gab Diageo im Rahmen eines Gegengeschäftes die vollständige Abgabe der Marke Bushmills an die Brennereigruppe Casa Cuervo bis Anfang 2015 bekannt.

Sorten

Außer Old Bushmills produzierte lange keine andere Brennerei Irish Single Malt Whiskey.

• Bushmills Original – Hausmarke, Blend (Schnitt, Mischung) aus irischem Single Malt und irischem Grain Whiskey, mind. 5 Jahre gereift
• Bushmills Black Bush – Blend aus Single Malt und Grain Whiskey, mind. 8 Jahre gereift
• Bushmills Red Bush – Blend speziell für den amerikanischen Markt konzipiert, aber auch in Europa erhältlich.
• Bushmills 10 – Single Malt Irish Whiskey, 10 Jahre in Bourbon- und Sherry-Fässern gereift
• Bushmills 12 “Distillery Reserve” – Single Malt Irish Whiskey, Spezialität, wird nur bei der Brennerei verkauft
• Bushmills 16 – Single Malt Irish Whiskey, 16 Jahre in Bourbon-, Sherry- und Port-Fässern gereift (seit Ende 2015 ausverkauft, soll wieder aufgelegt werden)
• Bushmills 21 “Madeira Finish” – Single Malt Irish Whiskey, 19 Jahre in Bourbon- und Sherry-Fässern gereift, anschließend 2 Jahre in Madeira-Fässern
• Bushmills Irish Honey – Eine Mischung aus irischem Single Malt Whiskey und irischem Honig

Limitierte Abfüllungen:

• Bushmills Malt 1608 “Anniversary Edition” – Sonderabfüllung zum 400. Jahrestag der ersten offiziellen Lizenzgebung für das Brennen von Whiskey in Irland
• Bushmills Steamship (#1) “Sherry Cask Reserve”
• Bushmills Steamship (#2) “Port Cask Reserve”
• Bushmills Steamship (#3) “Bourbon Cask Reserve” – Die Steamship Collection wurde zum 125. Jahrestag der Jungfernfahrt des eigenen Dampfschiffs der Brennerei aufgelegt. Die SS Bushmills lieferte Whiskey in neue Teile der Welt.

Die Brennerei produziert außerdem folgende andersnamige Whiskeys:

• The Irishman – Single Malt
• The Irishman 70 – Blend, produziert mit der Midleton-Brennerei
• Knappogue Castle – Single Malt
• Clontarf – Blend zusammen mit Midleton

Kontroverse

Bushmills Destillerie gilt als die älteste lizenzierte Brennerei der Welt. Dieser Titel wird ihr durch die Locke’s Distillery streitig gemacht, die von 1757 bis 1957 in Betrieb war und die Whiskeyproduktion 2007 wieder aufgenommen hat.