Im 6. Jahrhundert war die Klosterstätte Clonmacnoise eines der wichtigsten Lernzentren in Europa – ein frühchristlicher Knotenpunkt, von dem aus Kunst, Wissen und Glauben auf den gesamten Kontinent getragen wurden. Der heilige Ciarán und seine Mönche, die diesen herrlichen Ort am Rande des Flusses Shannon gründeten, waren vielbeschäftigte Leute: In den Steinruinen des heutigen Clonmacnoise zählt man ganze neun Kirchen, drei herrliche Hochkreuze, einen Rundturm aus dem 12. Jahrhundert und Überreste einer Kathedrale. Genau das macht Irlands historischen Osten aus!

Offaly ist zu einem Fünftel von Moor bedeckt. Urzeitliche Moore wie diese sind in ganz Europa weitgehend verschwunden. Doch in der irischen Mitte gibt es noch viele davon, die die Vielfalt der Tier- und Pflanzenwelt in diesen mysteriösen Landschaften offenbaren. Mit ihren komplexen Ökosystemen und ihrer exotischen Flora und Fauna sind Moore wahre Universen für sich. Davon können Sie sich im Clara Bog Nature Reserve selbst ein Bild machen: Trotz einer Fläche von nur 460 Hektar ist das Reservat eines der besten noch existierenden Beispiele einer intakten Moorlandschaft in Westeuropa.